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什麼是「異位性皮膚炎」呢？多數的父母親在第一次聽到這個名詞時，多半都相當陌生，也完全無法單純從這個生澀的診斷得到滿足。

事實上，「異位性皮膚炎」，指的是具有「異位性體質」的小朋友，皮膚會因為反覆的發炎而長年皮膚莫名發癢的情況。而這樣的情況往往會持續數年，直到體質慢慢減輕為止。

甚麼人會得異位性皮膚炎？

「異位性皮膚炎」，平均每十個人就有一至二人發生，可說是相當常見的問題。它最常發生在二歲大的幼兒，但是幾乎嬰幼兒的任何時期都可能發生，症狀反覆發作，往往會隨著年齡慢慢減輕程度，不過多數患者仍會受它的困擾數年或十數年。

真正的原因，其實還不十分清楚。目前認為這是一種天生皮膚的缺陷，而這樣的缺陷往往和遺傳相關。皮膚科醫師把這樣的缺陷，稱為「異位性體質」。而這樣的體質除了可以用「異位性皮膚炎」來表現之外，還可以用「氣喘」、「過敏性鼻炎」來表現。也就是說，如果父母親任何一方，有這三種「異位性體質」中的任何一種，生下來的小朋友就有機會有「異位性體質」。當然，如果父母親都有這樣的「異位性體質」，或是擁有這三種「異位性體質」中的種類越多，生下來的小朋友擁有「異位性體質」的機會也就越高！

異位性皮膚炎容易發生在那些部位？

「異位性皮膚炎」有下面幾大特色，皮膚乾燥、很癢、肌膚失去保護層容易感染病菌(患部會顯得潮濕)以及病情往往會惡性循環。

一般嬰兒多由臉部開始發生，然後再發生於四肢，而幼兒則最常發生在身體皺摺處，像是手肘內側、膝蓋內側。小朋友往往因乾癢而開始搔抓，然後因搔抓破壞皮膚保護層以及引起的發炎反應，讓病情更加嚴重，所以平日保養以及早期治療顯得異常重要。

異位性皮膚炎的預防保養之道？

如果能做好保養能大大減輕發病的機會和程度，減少小孩的痛苦。

1 ‧避免讓患者皮膚直接接觸粗纖維的衣物(包括嬰幼兒本身的以及父母的衣物)，如毛衣、尼龍，宜穿著寬鬆的棉織物。

2 ‧避免用過熱的水沐浴、沐浴時間不宜過久。清潔沐浴用品以及所有保養乳液、乳霜，都不能含有香味和酒精。

3‧ 洗完澡時，要在身體處於微濕時(一般是大毛巾擦乾身體後)立刻擦上的凡士林，若因黏膩不適，可試著減少使用的量或是使用無香精的保養乳液(乳液的選擇以較為固態為佳，盡量不要選擇液狀)。

4 ‧夏天要避免穿過多的衣服，以減少流汗產生癢感。

5 ‧冬天要避免肌膚乾燥，並且保持潤溫暖的環境。

6 ‧避免壓力過大，保持樂觀開朗的心情。

7 ‧避免灰塵、塵璊，少用地毯、少接觸毛絨玩具，不飼養寵物。

8 ‧如果有發現容易引起病狀的食物，宜避免。否則不宜對食物做過多的限制，以免影響小朋友的生長發育。

異位性皮膚炎該如何治療？

「異位性皮膚炎」的幼童，在治療方面可分為三方面：

1‧做好預防保養的工作

2‧抑制搔抓(指甲剪短，並且一癢就擦不含類固醇止癢藥膏)

3‧早期治療，早期治療雖不能治癒疾病，但卻具有打破惡性循環的重要性。

此外，在治療上一定要找一個自己可以信賴的醫師，持續認真的 治療。如此可以減少大人小孩的痛苦，以及及早讓醫師了解小孩的病況。

我不敢幫小孩擦藥膏，因為聽說都是類固醇？

在患者出現溼疹樣的變化時，必須給予適當強弱的類固醇藥膏，以期避免因惡性循環而致病情惡化。類固醇藥膏不像口服或注射般的引起全身副作用，所以不用一味排斥，否則會造成嬰幼兒的身心痛苦，甚至併發症的出現；但是如果使用不當，則特別容易對嬰幼兒造成永久性皮膚變薄的傷害，所以絕對不能自己亂買成藥幫小孩擦(目前很難於藥房買到適合小孩使用的類固醇外用藥)，更不能拿大人的藥給小朋友擦，應該找皮膚科專科醫師或對外用類固醇藥膏有完全了解的小兒專科醫師作定期追蹤。

只要接受正規的治療，就不用擔心。

異位性皮膚炎有辦法根治嗎？

異位性皮膚炎的症狀反覆發作，往往會隨著年齡慢慢減輕程度，不過多數患者仍會受它的困擾數年或十數年，在這之前很難找到根治的方法。

既然這種疾病受體質影響，又會隨著時間消逝，為何要花那麼多時間治療呢？主要是因為目前沒有短期治癒的良藥，而長期的疏於照顧，會讓嬰幼兒因而哭鬧不安、癢感加劇、注意力無法集中、留下疤痕、甚至影響小朋友的心理健康，所以如何讓一個「異位性皮膚炎」的孩子有快樂的童年，需仰賴家長有正確的知識。